অস্ট্রেলিয়ার সর্বাধিক সজ্জিত জীবনযুদ্ধের প্রবীণ বেন রবার্টস-স্মিথ শুক্রবার একটি দেওয়ানি আদালতের রায়কে একটি আপিল হারিয়েছেন যে তাকে আফগানিস্তানে কর্মরত অবস্থায় অবৈধভাবে চার আফগানকে হত্যা করার অভিযোগ করেছিল।
একটি ফেডারেল আদালত সর্বসম্মতিক্রমে বিচারকের বিরুদ্ধে তার ২০২৩ সালের রায় প্রত্যাখ্যান করে বলেছে যে মিঃ রবার্টস স্মিথকে ২০১৩ সালের একটি সংবাদপত্রের নিবন্ধে নিন্দা করা হয়নি যা তাকে একাধিক যুদ্ধাপরাধের অভিযোগ করেছিল।
বিচারক অ্যান্টনি বেসানকো রায় দিয়েছিলেন যে অভিযোগগুলি মূলত নাগরিক মান ছিল, মিঃ রবার্টস-স্মিথ তার বিরুদ্ধে ছয়টি অবৈধ মৃত্যুর অভিযোগে চারজনের জন্য দায়ী ছিলেন।
মিঃ রবার্টস-স্মিথ কখনও ফৌজদারি অভিযোগের মুখোমুখি হননি এবং এটি অবশ্যই উচ্চ সন্দেহের সাথে প্রমাণিত হতে হবে।
তিনি শুক্রবার সিডনি আদালতে এই রায় শুনেননি এবং তার আইনজীবী কোনও মন্তব্য করতে রাজি হননি। তাদের কাছে হাইকোর্টের কাছে চূড়ান্ত আপিলের বিকল্প রয়েছে।
মিঃ রবার্টস-স্মিথ, 46, একজন প্রাক্তন বিশেষ বিমান চলাচল পরিষেবা কর্পোরাল ছিলেন, তিনি ভিক্টোরিয়া ক্রসকে ভূষিত করেছিলেন এবং আফগানিস্তানে চাকরির জন্য সাহসী পদক পেয়েছিলেন। আফগানিস্তানে কর্মরত প্রায় 39,000 অস্ট্রেলিয়ান সেনা নিহত হয়েছিল।
তাঁর এসএএস সহকর্মীরা তাকে অস্ট্রেলিয়ান ভিক্টোরিয়া ক্রস চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে প্রথম হওয়ার আহ্বান জানিয়ে যুদ্ধে সর্বোচ্চ পুরষ্কার জিতেছে।
মিঃ রবার্টস-স্মিথ, যিনি অস্ট্রেলিয়ান বিলিয়নেয়ার কেরি স্টোকসের কাছ থেকে আর্থিক সহায়তা পেয়েছেন, যার মিডিয়া ব্যবসা, নয়টি বিনোদন স্থানে সাতটি পশ্চিমা মিডিয়া প্রতিদ্বন্দ্বী, মিঃ রবার্টস-স্মিথ তাকে বিবেচনা করেছেন এমন নিবন্ধ প্রকাশ করেছেন।
